（1）電線是由一根或幾根柔軟的導線組成，外面包以輕軟的護層；電纜是由一根或幾根絕緣包導線組成，外面再包以金屬或橡皮制的堅韌外層。 電纜與電線一般都由芯線、絕緣包皮和保護外皮三個組成部分組成。
（2）直徑小的叫“線”；直徑大的叫“纜”。
（3）結構簡單的叫“線”；結構復雜的叫“纜”。
        但隨著使用范圍的擴大，很多品種“線中有纜”，“纜中有線”。所以沒有必要嚴格區(qū)分。
        在日常習慣上，人們把家用布電線叫做電線，把電力電纜簡稱電纜。